今回は、優雅な山を借景にした庭が見事と評判の豊田靖子さんのお宅を拝借しての庭づくり談義。集まったのは、末永生乃さん、渡辺美紀さん、三浦芙美代さんの計四名です。
四人の庭づくりの経験はさまざまですが、皆さんすっかり夢中の様子。庭づくりの魅力とはどこにあるのでしょうか。
「この街にきたら夫婦二人きり。二人でする作業に庭づくりは最適で、いいことばかりよ」と話すのは、豊田さん。足腰も鍛えられ、しかも癒しも与えてくれる。庭にカモミールなどのハーブを植える人も多く、「お茶にして楽しめる」と一石二鳥の魅力もあるそうです。
バラづくりの名手として街でも知られる末永さんは、７年の経験から見事なバラの庭を完成させました。「季節ごとの手入れ、毎朝の手入れなど手はかかります。最初はその凝りように驚いていた夫も最近では せっかく咲いたのだから見に来てくれたらいいのにねと言ってくれるようになりました」。
一方、「ここに来る前はマンション住まいだった」という渡辺さん。庭には、ご主人の手でお茶の木がぐるりと植えられています。「夫は南側、私は北側と西側に花を植えています。東側は二人共用の小さな畑。夫婦それぞれで違う雰囲気の庭を楽しんでいます」。今では多趣味を活かして、自身の陶芸で庭にアレンジを加えています。
ターシャ・テューダーさんの生き方と庭づくりにあこがれてモデルにしたのが、三浦さんの庭。キルトのギャラリーと教室の前に広がるのはナチュラルな魅力あふれるお庭です。「始まりは渡辺さんにもらった苗から。今では挿し木名人になりました」という三浦さん。庭が取り持つ縁で、街の交流も深まっているようです。
それぞれの庭には、住む人の感性や住まい方が現れているかのよう。今回、庭づくり談義をきっかけに各庭を互いに見学してみました。すると、新しい発見や楽しみがいっぱい待っていたのです。
「いずれ、美奈宜の杜の庭を見て周る オープンガーデンが開催できたらステキ。訪れた人に庭づくりのポイントや花育てのコツなどの情報も提供できればさらにいい。みんな素人ですが、経験を重ねて造ってきた庭。その経験の中の話はきっと役立つはずです」と夢はふくらんでいました。
 ターシャさんの庭にあこがれた三浦さんの庭。咲き乱れる花々がまるで外国のよう |
 渡辺さんが趣味の陶芸で焼いたオブジェも、庭の演出家。緑あふれる中のステキなアクセントです |
 末永さんの庭はバラだけでなく裏には段々の花の庭が。アジサイやハーブが咲き乱れます |
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身近で便利
手ごろな食事から ケータリングまで 杜の湯本館の「お食事処 杜の茶屋」は、美奈宜の杜の街内にある食事スポットで一番手ごろで使い勝手のいいお店。そんな杜の茶屋に、夏のメニューが登場しました。 夏期メニューは「冷めん」（800円）と、「細切り冷やしうどん」（800円）の二種類。子どもたちも大好きなメニューなので、お孫さんが訪ねてきた際には喜ばれそう。定番メニューの「くず豆腐の揚げ出し豆腐定食」（1000円）や「そば御膳」（1500円）も人気です。 郷土史研究も行われ、古文書購読会には美奈宜の杜からも参加者が集うとか。5月20日まではよろいを着用しての親子撮影会も開催中（有料）。来年のお花見もぜひここで。
DATA
朝倉市美奈宜の杜2丁目 杜の湯本館 TEL 0946（24）0380 平日11時〜21時、 日祝日10時30分〜21時（OS20時） 定休なし |
 ▲緑に囲まれた杜の中の食事処 |
 ▲ひんやりとしたのど越しが人気の冷やしうどん |
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 ▲便利なケータリング |
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「壁にかけたり、吊したり。自分の目線で花を楽しめるのがハンギング。春と秋の年2回植えれば年中花をつけるので、意外と手間はいりません」
DATA
体験内容／ハンギング（所要時間約1時間。苗や鉢の実費のみ） 体験場所／旬の庭 朝倉市片延68 TEL 0946（22）3130 春＆秋シーズンに営業、9〜18時。シーズン中は無休
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